悬挂是车架(或承载式车身)与车桥(或车轮)之间的一切传力装置的总称。悬挂一般由弹性元件,减振器和导向机构组成,横向稳定杆也属于悬挂系统的范畴。
悬挂根据结构可分为非独立悬挂和独立悬挂两个基本类型。
非独立悬挂
与整体式车桥配合使用,主要用在商用车(载货汽车)或越野汽车的后悬挂。这种悬挂的左右车轮不相互独立,当一侧车轮因路道不平,相对车架或车身位置变化的同时,另一侧车轮也由同样的变化。
独立悬挂
与断开式车桥配合使用,主要用在轿车上。这种悬挂的左右车轮相互独立,当一侧车轮因道路不平,另一侧车轮不受影响。
独立悬挂按照结构形式又可以分成横壁式,纵壁式和麦佛逊式等等很多。
双横壁式悬挂
是最早用于轿车的结构形式,一般采用两个不等长的叉形摆臂上下布置,转向节分别用两个摆臂相连。螺旋弹簧套在筒式减振器外,多安排在下摆臂与车身之间。由于它结构复杂,质量大成本高,故应用较少。
麦佛逊式
(即滑柱摆臂式)悬挂结构相对比较简单,只有下横臂和减振器-弹簧组两个机构连接车轮与车身,它的优点是简单,重量轻,占用空间小,上下行程长等。缺点是由于减振器和弹簧组充当了主销角色,使它也承受了地面作用于车轮上的横向力,因此在上下运动时阻力较大,磨损也就增加了。