汽车的主要性能参数除了最高的车速、加速时间、最小转弯直径、油耗、风阻系数以外，还有表示其通过性能的参数，如最大爬坡度、最小离地间隙、接近角、离去角、纵向通过角，等等。
最高车速
是指在无风条件下，水平、良好的沥青或水泥路面上，汽车所能达到的最大行驶度。汽车说明书上的最高车速，是在1.6公里长的试验路段上,最高档,最大油门的最后500米测得为准。现在的公路用轿车的最高车速从120公里/时到280公里每小时不等。也有专门设计的赛车和跑车的最高车速能接近甚至超过400公里/时的(有单纯的速度赛车装备了喷气发动机,最高时速可以接近1000公里/小时,刹车时必须用减速伞!)
加速时间(加速能力)
是指汽车在行驶中增加行驶速度的能力,通常用加速时间和加速距离来表示。加速能力包括两个方面,即原地起步加速性和超车加速性。原地起步加速性指汽车由静止状态起步后,以最大速度连续换挡至最高挡,加速到一定距离或车速所需要的时间,有两种表示方式:车速0加速到1000米(或400米,或1/4英里)需要的秒数;车速从0加速到50公里/时(80公里/时,100公里/时,50英里/时)所需要的秒数,当然时间越短越好,小型轿车的0－100公里/时的加速则一般超过10秒;中高级轿车的则一般在10秒左右或更少,个别的赛车和跑车的0－100公里/时的加速时间能够少于4秒。
超车加速性是指汽车以最高挡或次高挡由该挡最低稳定车速预定车速(如30公里/时,40公里/时)全力加速到一定高速度所需要的时间。在道路上超车时,一段时间与被超车辆并行,最容易发生事故,因此超车加速度有重要意义,超车加速性的好坏其实和发动机的扭矩特性有很大关系,发动机最大扭矩段应平缓略降为佳。
最大爬坡度
是指汽车在良好的路面上,以1挡行驶所能爬行的最大爬坡度。对越野车来说,爬坡能力是一个相当重要的指标,因为它往往要在坏路甚至无路的情况下行驶,一般要求能够爬不小于60％或30度的坡路;对载货汽车要求有30%左右的爬坡能力;轿车的最高车速较高,且经常在状况较好的道路上行驶,所以不强调轿车的爬坡能力,一般爬坡能力在20%左右。
最小转弯直径
是指在宽阔平整处,将方向盘打到极限位置,汽车的外轮最外端的轨迹圆的直径。因为左转和右转略有不同,所以要左转弯各三次取平均值。该值越小,车辆的机动灵活性就越好,这是小型车辆可以在大的豪华车面前扬眉吐气一把的性能指标之一。
燃油消耗量(燃油经济性)
“百公里燃油消耗量”（欧美国家的燃油经济性指标为“升燃油行驶里程”），即行驶100公里所消耗的燃油升数。这个指标又分为以下两种。一是等速百公里燃油消耗量：国家标准规定汽车在额定载荷下，以最高挡在水平良好的路面上等速行驶一百公里的燃油消耗量;二是循环工况百公里燃油消耗量：按规定的典型各种行驶工况的组合行驶一百公里的燃油消耗量。厂家在宣传自己汽车产品的油耗时大多都是指的经济车速时的等速百公里燃油消耗率量(该车速可以通过发动机的外特性曲线上油耗最低点时的转速计算得出来)。而循环工况百公里燃油量更接近实际汽车运行情况，并且两者的差别还是非常明显的。所以厂家声称它的车百公里油耗仅为6.5L,而你实际开的结果是10L时,心里一定要明白是怎么一回事。
离地间隙
是指地面与车辆底部刚性物体之间的距离。而汽车参数表中的最小离地间隙,也就是指地面(平坦的)与车辆底部刚性物体最低点之间的距离。确定离地间隙包含有油箱高度,发动机最低轮廓线等。